冬至时分，虽是日短之至，人影长之至，实则是天地阳气回升之始。
东宝瓶洲的各国皇帝君主，都会在这一日祭山岳，即便无法亲至，也会让礼部高官去山岳神庙烧香。
与龙泉郡差不多，梅釉国这边一样有过小年的习俗，即使是贫寒人家，亦要准备饺子、羊肉汤或是糯米饭。
陈平安三骑啃着市井买来的糯米团，从梅釉国最南部的旌州返程。
在一处边境关隘，陈平安停马不前，让曾掖和马笃宜先行过关。
陈平安独自驱马转向一座丘垄，登顶之后，刚好有一位老修士缓缓走向坡顶。
陈平安翻身下马，老修士以略显生疏的东宝瓶洲雅言笑道：“你可能不认识我，但是我对你很熟悉了。”
陈平安微笑道：“辛苦前辈一路护驾。”
元婴老修士不理会言语之中的讥讽之意，任谁被一路盯梢，都不会感到舒服。
老修士笑道：“我曾是桐叶宗的修行之人，所以这一路隐忍，确实辛苦。”
陈平安问道：“曾是？”
老修士依旧将一身气息压制在金丹地仙的境界上，肌肤之上，光华流转，如有日月流转于身躯小天地之中。
老修士没有回答这个问题，而是上上下下打量着这个年轻人，似乎想要看出他到底是靠什么才能成为那名大剑仙的……朋友？
同门师兄弟？
暂时都不好说，都有可能。
只不过天底下可没有白白消受的福气，尤其是山上，一着不慎满盘皆输。
老修士站在小山坡之巅，环顾四周。梅釉国的山水，实在瞧着无趣乏味，灵气稀薄，更是远远不如书简湖。
有些秘事，没有说给这个年轻人，他当下是以阴神出窍远游至此，以阳神携带那块用以监视自己的秘制桐叶牌，以此遮掩自己的真正行踪，避免这场见面被书简湖那边察觉。
之所以愿意冒这么大的风险，自然有他深思熟虑的考量和算计。
他们这伙被玉璞境野修刘老成当作宫柳岛座上宾的外乡人，能够被精心挑选出来，丢到书简湖，就没一个是省油的灯，他自然不例外。
只是大道之上，给人卖命，也得看价格。
他就觉得价格低了些。
即便他已经被大阴阳家勘定为无望上五境，好歹还是一位擅长厮杀的老元婴，还有两百年寿命，若是舍得花大钱吊命，再活三百年都有可能。
接到这个秘密任务后，他思来想去，总觉得是一个借刀杀人的连环扣，那位上五境的领路人，是被人当作了刀子，自己更是。
可惜东宝瓶洲不是自家地盘，毫无根基，自己无人可用，不然的话，再找把刀，快一点的，脑子差一点的，说不定自己就是富贵险中求，真能够捞到一场泼天富贵，当然也有可能是一根线上的蚂蚱，借来借去的几把刀，大伙儿一起完蛋，至于那个连他都猜不透身份的真正幕后人，则要逍遥快活了。
老修士问道：“我有一笔互利互惠的买卖，你做不做？”
陈平安点头道：“说说看。”
老修士笑道：“但是我要先得到你的一句承诺，至少百年之内，你陈平安不能与任何人说出我们之间的交易。”
陈平安问道：“就算我答应下来，你敢信吗？”
老修士点头道：“我不全信，但是打算赌一把，我站在这里，出现在你面前，已经就是一种证明。山上修行，只要道行比我高，我便看不透深浅，可是与谁朝夕相处这么久，再看性情，不算太难。你这种人，我也曾经见过不少，多是年轻时候认识的，结果发现你们大多死得早，半道而亡，所以我只说了这是一场百年之约。”
陈平安笑道：“快过年了，麻烦前辈说几句吉利话。”
这位元婴老修士微笑道：“我若是与你说些客套寒暄的话，你难道不会疑神疑鬼？还如何做买卖？”
陈平安觉得这话没说错。
约莫一炷香后，陈平安驱马下山坡，本就不太好看的脸色，变得面如金纸，坐在马背上，摇摇欲坠，像是经历过一场生死大劫，本就孱弱的体魄，几乎油尽灯枯。
吓得过关之后停马等候的曾掖和马笃宜，心惊胆战，大气都不敢喘。
先前几乎整座关隘内外，都看到了陈平安消失处剑光如虹。
陈平安摇摇手，道：“没事，摆平了，此行返回，路上都不会再有事情。我们继续赶路，还是老规矩，你们到时候不与我一起返回书简湖。”
在山坡那边，元婴老修士早已撤去障眼法神通，竟是一位姿色平平的中年妇人，眉心处缓缓渗出一粒鲜血，被她以手指轻轻抹去。
只是那点痕迹，落在任何一位中五境修士眼中，稍稍打量，都是无比扎眼的存在。
与那个年轻人做买卖，还算放心，双方下定决心做买卖后，推敲细节，滴水不漏，几次试探，年轻人都算应对得体。
她望向天幕，作揖行礼，虔诚且惶恐，颤声道：“李芙蕖粗鄙不堪，只能得罪君子，不敢得罪小人，失礼了。”
片刻之后，天地寂静。
妇人哑然失笑，应该是自己多想了。
如今东宝瓶洲大乱，需要那位陪祀圣人盯着的人和事实在太多，北俱芦洲天君谢实，大骊藩王宋长镜，朱荧王朝皇帝，等等，怎么都轮不到她和那个陈平安，即使被拘押在水牢底层的刘志茂亲口所说，如今陈平安身上带着那块“吾善养浩然气”的圣人玉牌，但是关于坐在一洲天幕的陪祀圣人，她多少知晓些内幕，只要脚下人间没有太过出奇的厮杀，就不会转移视线，瞥上一眼，至于类似太平山老宗主亲自出手追杀背剑白猿，声势实在太大，肯定会被桐叶洲圣人第一时间察觉。
不过小心驶得万年船。一些该有的礼数，终归是有比无好，多比少好。
离开梅釉国那座关隘后，即将进入书简湖地界之际，陈平安在一座乡野村庄附近，转头看着身后两个兴致不高的家伙，沙哑着嗓子笑道：“让你们担心了，这一路想事情比较多。”
马笃宜捂住心口，有点夸张道：“陈先生，你可总算还魂了，这一路上不是发呆，就是皱眉，这都多长时间没喝酒了，我们两个都快要吓死了。”
曾掖使劲点头。
陈平安轻声安慰道：“遇上了一时半会儿没能想明白的事情，对不住了。”
马笃宜笑问道：“这会儿想明白啦？”
陈平安摇头道：“仍然没能想明白缘由，但是退而求其次，大致想清楚了应对之法。”
马笃宜忧心忡忡道：“真没事？”
陈平安点头道：“没事了。”
马笃宜犹犹豫豫道：“那陈先生你喝口酒，给咱们瞧瞧，不然咱们不放心。”
曾掖脸色尴尬。
陈平安当然没有真去喝一口酒，笑道：“你们就在这边停步吧，记得不要打搅附近百姓，都好好修行，相互督促，不可懈怠。我争取最晚明年开春时分，赶来与你们会合，说不定可以更早一些。到时候咱们就要往书简湖南边走了，那边瘴气横生，多山泽精怪，据说还有邪修和魔道中人，会比石毫国和梅釉国危险很多，你们两个别拖后腿太多。”
马笃宜冷哼一声。曾掖倒是赶紧承诺会勤勉修行。
陈平安独自策马离去。
不过离开之前，将那根金色缚妖索与几张符箓交给了马笃宜，以防意外，再就是叮嘱要记得藏好那根缚妖索，不许轻易现世，一旦被过路野修瞧见，就是一出板上钉钉的天降横祸。
涉及生死大事，马笃宜不敢丝毫怠慢，也没有开什么玩笑，只是让陈先生宽心，他们绝不会这么不小心。
陈平安这天露宿在一座荒郊野岭，阴煞之气颇为浓重，几乎可以笃定有厉鬼藏身其中。
只是偏偏一夜无事，这让陈平安有些奇怪，如今又不便展露真实修为，对方又隐匿极深，多半是与一地的山根气运有所牵连，只好作罢。
他骑马缓缓而去，忧愁不已。
根据那个元婴老修士李芙蕖的含蓄说法，派遣她离开宫柳岛的主使，是一位桐叶宗的上五境修士，曾经管着一宗祖师堂的清规戒律，地位尊崇，哪怕是杜懋在世之时，也是相当有威势的存在，现任桐叶宗宗主都要喊一声师伯。
这还不算最让陈平安忧虑的事情。
真正可怕的地方，在于这个桐叶宗大修士，如今是玉圭宗的供奉，正是玉圭宗即将选址东宝瓶洲书简湖，作为下宗根基所在！
玉圭宗，出现在老龙城灰尘药铺的荀姓老人，未来的修道证道之地，以及更早出现在青虎宫的姜尚真。
其中姜尚真有较大可能，会是玉圭宗下宗历史上的首任宗主，但是玉圭宗祖师堂那边，尚未有确凿说法，所以犹有变数。
因为姜尚真始终迟迟没有赶赴东宝瓶洲，也是证据之一。
至于下宗的首席供奉，自然是宫柳岛刘老成。
那个元婴老修士李芙蕖就说了这么多。
由于最喜欢凑热闹的姜尚真都没有露面，反而是那位野心勃勃的原桐叶宗老祖，成了玉圭宗开道人物，说不定这位大修士，便有了些天经地义的想法，要与姜尚真掰一掰手腕子，争一争下宗宗主之位。
难怪李芙蕖会一路追踪，伺机而动。
也难怪苏高山会对陈平安不假颜色，如果连谭元仪都知道一部分绿波亭档案，清楚陈平安与大骊千丝万缕的瓜葛，那么完完全全不将谭元仪放在眼中的苏高山，只会知道更多。
到了苏高山这种高位，虽说无法肆意调用绿波亭谍子，但是查阅档案，甚至是获悉比谭元仪更多的内幕，不难。
好在李芙蕖足够小心谨慎，足够敬畏那些无法预知的大道无常，才与陈平安演了一场各有折损的苦肉计。
当然是要从山坡之外的关隘边境某处，再次重逢。
能够在一位老元婴的眉心处戳出一点伤痕，这个消息传出去，搁在宫柳岛之外的书简湖千余岛屿数万野修，谁都不信。
但是只要刘老成没有铁了心坑害陈平安的念头，不去主动泄露陈平安的真正底细，那么在原桐叶宗老祖那边，多半会将信将疑，这就足够了。
不过在山坡之上，陈平安对刘老成以刘志茂飞剑传讯的那次提醒，只字不提，并没有因为要与李芙蕖结盟，就以此作为不花半枚铜钱却无比立竿见影的一颗定心丸，向李芙蕖示好。
有些事，做不得。
不然陈平安就真要好好反省一番，好好掂量掂量自己的良心，是不是已经成为一个彻头彻尾的书简湖野修了。
陈平安也好，李芙蕖也罢，竟然都不知道，在双方先后离开关隘后，边境城头上，隐隐约约，涟漪阵阵，虚实不定，最终浮现了一位双方其实都认识的熟人身影。
如果李芙蕖知晓此事，估计一颗道心都要被吓破不可。
因为这位不速之客，正是在得到那块道君祁真都要抢上一抢的琉璃金身碎块后，更加有望跻身仙人境的东宝瓶洲野修第一人，刘老成。
他此次离开书简湖，是去找了苏高山商议大事，只是如何返回宫柳岛，什么时候回，还没有人能够管得着他刘老成。
即便是那位从桐叶宗转投玉圭宗，并且顺手偷走祖师堂一件重宝的上五境修士，也一样不敢对刘老成太过约束，更不敢三番两次随便试探。
上五境的野修，哪怕是在远比东宝瓶洲更加广袤的桐叶洲，一样是极其难缠的存在。
不管刘老成当时为何会出现在那边，他一挥袖子，收起了几近仙人境修为的掌观山河神通。
一名山泽野修，总得有一样或是几样特别出彩的拿手好戏，杀力巨大却极其隐蔽的杀招或是法宝，乌龟壳一般庇护阴神阳神的本命物，逃跑，窥探，多多益善，技多不压身，本事越杂且精，没有靠山的野修就能活命越久。
李芙蕖拔地而起，化虹飞掠远去，关隘上空如冬雷震动，轰隆作响。
刘老成随之现身后，微笑道：“好小子，还是讲一点江湖道义的，算你聪明。不然……呵呵。”
刘老成一闪而逝。
这种隐藏在阳关道上让人命悬一线的鬼门关，陈平安哪怕亲自走过一趟，依旧浑然不觉。
世人世事往往如此，只是很多时候，不会是生死大事，而是更加轻巧一些的事情，比如莫名其妙的机遇，毫无征兆的失势，无缘无故的争执，突如其来的红运当头，一件件，一桩桩，都教人一头雾水，或是欣喜若狂，或是叫苦不叠。
看似皆有定数，其实不在天命而在人。
人在做，天在看，即便天不看，一个个旁人也在看。
至于到底应该怎么做，各人有各人的缘法，无非是根据各自环境的不同取舍，以诚待人，唯利是图，得过且过，皆可以成为立身之本。
唯独可笑之处，在于这么个浅显道理，不管好人与坏人，许多人都不知，即使知道了也只是安慰自己世道如此，道理无用。
毕竟每个人能够走到每一个当下，都有其文字之外的潜在道理支撑，每个人的最根本的想法和脉络，就像是那些最为关键的一根根梁柱，修缮房屋阁楼，添砖加瓦，可是要花钱的，若是梁柱摇晃，必然屋舍不稳，或是只想要更换瓦片、修补窗纸还好，若是试图更换梁柱，自然是无异于伤筋动骨、自讨苦吃的难熬事。
“改变”二字，说已不易行更难，少有人能够做到，年纪越大，阅历越丰，就意味着既有的屋舍，住着越习惯，故而越难改变。一旦磨难临头，身陷困境，便想一想世道如此，人人这般，再从书上借一借几句捣糨糊的处世名言，图个暂时的心安，不然就是看一看他人的更可怜事，就都是情理之中的念头了。
陈平安临近书简湖，却突然拨转马头，向梅釉国方向疾驰而去。
却不是跟曾掖、马笃宜相聚，而是舍了坐骑，将其放养在山林，至于日后能否相见，且看缘分了。
陈平安直接从一条只有樵夫才会行走的荒芜小路，徒步翻越山岭边境，去找一个人。
一个能够降服心猿的年轻僧人。
到了那处山崖下，陈平安停下脚步，双手合十，向高处石窟行礼。
石窟里的年轻僧人从蒲团上起身，似乎并不惊讶，还礼，然后伸出一只手掌，示意陈平安只管沿着峭壁攀缘而上。
陈平安这一路行来，即便没有感知到有人跟踪，也始终走得不算太快，稍稍假装呼吸不如平常顺畅些许，至于内里气象，自有李芙蕖的独门秘法帮忙遮掩，但还是需要处处小心，不然害人害己，既要连累李芙蕖，也会让自己置身于危境。
如山林猿猴攀岩而上。
年轻僧人站在狭窄石窟那边，在陈平安立定后，他才往里边盘腿坐下，却将那张蒲团让给了客人。
陈平安犹豫了一下，还是坐在蒲团上。
至于那头心猿，一直闭眼，仿佛酣眠中。
年轻僧人开口道：“我来自桐叶洲，你们东宝瓶洲雅言，我并不熟悉，关于佛理，我本就只知晓皮毛，又有两个文字障在，一为你我之间的言语，一为佛法之义与佛经之语的距离，我就更不敢妄言了。”
陈平安以桐叶洲雅言笑道：“还好，我游历过桐叶洲，会说那边的雅言，勉强可以破去一个小障。”
年轻枯槁僧人微微一笑，问道：“施主可知桐叶洲有‘别出牛头一派’的说法？”
陈平安摇头道：“不知。我对于佛法，认识得极其浅薄，先前几次游历，也无机会接触佛经。”
年轻僧人竖起单掌在身前，道：“不知也好，少些心中藩篱。”
陈平安心念一起，却轻轻压下。毕竟降服心猿一事，是眼前僧人的大道契机，外人不可轻易提及，陈平安只想要询问一些心中疑惑。
年轻僧人却已经笑道：“施主与佛法有缘，你我之间也有缘，前者肉眼可见，后者依稀可见。想必是施主游历桐叶洲北方之时，曾经走过一座山峰，见过了一位仿佛失心疯的小精怪，念念有词，不断询问‘这般心肠，如何成得佛’，对也不对？”
陈平安目瞪口呆。
年轻僧人微微一笑，道：“是了。”
年轻僧人望向石窟之外，好像看到了一洲之外的千万里，缓缓道：“问对了，我给不出答案。”
年轻僧人继续说道：“当年取经路上，我既是师父，也是弟子，一身化五而不知，深陷我执迷障，偶遇一座与人为善的山精洞窟，好心为我指路，后有风波，结果便是一棒下去，打杀无数。取经之路，在那个时候其实便又断了，一断再断，步步不回头。我依然不知，远游一洲又一洲，历经千辛万苦，离了这座天下，终于见到了佛国净土，我却转头而回，手上心中，空空如也。”
年轻僧人喟叹一声，望向陈平安，道：“施主，问吧。”
陈平安便将心中一些疑问缓缓道出，既有佛经上的疑难，也有处世的困惑。
年轻僧人便以佛法解惑。
陈平安只看了几部崔东山推荐的佛家正经，对于佛家颇为复杂的派系传承，全无概念，况且也不是特别关心这些，纯粹是以虔诚问道的心思，聆听这位桐叶洲远游僧人的回答。
有几处，陈平安印象极深，其中就有因明之学。
一问一答，回答之外，年轻僧人又有延伸。有些说法，竟然明显存在着儒道两教与百家学说的痕迹，僧人对此毫无顾忌。
当陈平安再无问题的时候，年轻僧人微笑道：“莫怕问了佛法，就会逃禅，这是世人误解。”
陈平安笑着点头。他确实敬重佛法，却也不想真的去当僧人。
此后与年轻僧人聊了藕花福地那座心相寺的经历，尤其是与那位老和尚的闲聊，都一一与年轻僧人说过。
僧人听得认真，偶有会意，便轻轻佛唱一声。
最后陈平安从蒲团上站起身，后退一步，对着这位年轻僧人再次低头合十，道：“我惑已解了。”
年轻僧人随之起身，低头佛唱一声，喃喃道：“如去如来，神秀上座。”
陈平安退出石窟，原路返回山崖之下。
年轻僧人望向那张蒲团，再次双手合十，重复了那后半句：“神秀上座。”
陈平安不解其中深意。
只记起，家乡那边，确实有座高山大壁之上，篆刻有“天开神秀”四个大字，最早的时候，与人跋山涉水，走到过那边，只是那会儿陈平安眼力不济，加上云雾缭绕，便是举目望去，一样无法看清。
后来还是魏檗带着他游历北岳辖境，才得以见到。
当时是觉得阮师傅之所以选择那座山头，作为开宗立派的本山，是因为阮姑娘的名字里边带了个“秀”字。
陈平安返回梅釉国边境，在山林之中，竟然找到了那匹马，它瞧见了陈平安后，朝他飞奔而来，十分亲昵。
陈平安轻轻拍了拍马背，玩笑道：“才发现咱们俩都瘦了啊。不过你还好，向前敲瘦骨，犹自带铜声。我这叫瘦骨嶙峋，没有几斤肉，风吹即倒。”
翻身上马，直去书简湖。
腰间刀剑错，悬挂养剑葫。
只是如今的陈平安，估摸着当初要是这副模样，紫阳府那晚都不会有江湖险恶的敲门声。
也怪不得留下关那边的江湖老剑客，要说一句“不是所有青衫客，都是那剑仙”。
陈平安再次由绿桐城进入书简湖，依旧将马匹寄养在绿桐城那座客栈，还去了那条陋巷，在那包子铺，买了四只价廉物美的肉包子。
现在的铺子，比起半年前，生意好像冷清了许多，年轻掌柜神色萎靡，经常唉声叹气。
陈平安一路上啃着包子，找到了渡口的渡船，清扫一番，撑船赶回青峡岛。
临近年关，如今的书简湖，比起去年，比那间包子铺还要惨淡。
去年年末，接连三场鹅毛大雪，书简湖灵气增长明显，连对于过年一事十分淡漠的修行之人，都像是实实在在过了一个好年。
不承想今年尚未结束，就已是这般田地，连同青峡岛在内，千余岛屿都需要上缴一半家底，进贡给苏高山麾下的那支大骊铁骑，一些个与朱荧王朝以及藩属石毫国、梅釉国有关的岛屿，更是苦不堪言，大伤元气不说，还两边不讨好。
最可怕的地方，还是粒粟岛谭元仪，与素鳞岛田湖君、供奉俞桧在内，联手所有岛屿祖师中拥有地仙修士的，例如鼓鸣岛地仙眷侣，再次结盟。
这次没有任何争执，异常精诚合作，主动以书简湖畔池水、绿桐在内的四座城池为“关隘”，拉伸出一条包围线，任何胆敢私自携带岛屿钱财潜逃的修士，一律抓捕，交给大骊铁骑方面分别入驻四座城池的那几位，一位铁骑武将，一位文官，还有两位随军修士。
一座天罗地网，数万山泽野修被围困其中，出不得，只能硬着头皮往自己身上割肉，一箱箱神仙钱源源不断运往池水城。
其间又生出诸多变故和冲突，在死了包括两位金丹修士在内的近百位山泽野修后，书简湖这才终于沉寂下来，乖乖夹着尾巴做人。
据说这才是第一轮。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
接下来一些大的岛屿，还会得到大骊铁骑的许可，大肆开拓藩属岛屿，最终书简湖当下的千余岛屿，极有可能在一年之内，就会少去三成大大小小的祖师堂，断了香火，彻底沦为大岛的附庸。
在这个必然充满血腥的过程当中，所有胆敢反抗的修士，只有一个下场在等着他们——传言苏高山麾下将新设立一个没有品秩的职位，牵马修士，意思就是担任那些正规的大骊随军修士的牵马扈从。
这拨牵马修士，唯一的幸运，就是当苏高山与曹枰两支大骊铁骑对朱荧王朝发动进攻之时，可以通过与朱荧边军的战场厮杀，积攒军功，有望跻身为底层的随军修士。
只是十个牵马修士，能否活下两三人，成为随军修士，天晓得。
就算成了随军修士，大骊铁骑还要南下，怎么办？
这个说法，传得有鼻子有眼。因为经得起推敲，苏高山那个想钱想疯了的大骊蛮子，真做得出这种杀鸡取卵的勾当。
但是如今人心涣散，大的势力早已分崩离析，谁胆敢率先揭竿而起？
这会儿，书简湖野修，倒是人人念起刘志茂的好了，当年一个个害怕刘志茂跻身上五境，如今只恨刘志茂修道不够专注，不然何至于沦为宫柳岛阶下囚，无法为书简湖伸张正义？
陈平安登上青峡岛，先在山门屋子里边坐了一会儿，发现并无灰尘，很快释然，应该是顾璨做的。
看似违反了双方的约定，可其实这是好事。
陈平安走出屋子，瞥了眼湖景。
一路要经过不少岛屿，想必有心人早已知晓这个消息。
只是今时不同往日，再无登门拜访的客人。其实上次陈平安由石毫国重返书简湖，就已是这种寂寥光景。
富在深山有远亲，穷在闹市无人问。
自古而然。
陈平安乐得清静，仍是去了横波府废墟停留片刻，多看一眼，就能够多体会一下山上修道的险恶。
这次顾璨很快就来到横波府遗址，站在陈平安身边，道：“还以为你要年后才能回来的。”
陈平安感慨道：“接下来要去书简湖以南的群山之中，可能耗时会稍多。”
顾璨点点头。
陈平安问道：“田湖君找过你没有？”
顾璨说道：“找过，比较诚恳，说我既然是龙泉郡出身，就是一笔不小的本钱，劝我主动放低身价，不妨去池水城那边找一位年纪不大的随军修士，说这么个年纪，能够驻守池水城，肯定来头很大，与此人打点拉拢关系，说不定可以求个稳妥处境。只是我不太敢相信她。如今她跟韩靖灵还有黄鹤，私底下走得比较近。”
陈平安想了想，道：“她劝你去池水城的那些个道理，算不得骗人，只是却未必就可以得出她那个结果。你没有答应去池水城找那个大骊随军修士，不算错，因为你根本不知道那个所谓极有来头的随军修士，到底是什么性情，会不会早就被韩靖灵和黄鹤给你下了绊子。虽然我也不知道，但是我却可以说些人之常情，比如那位年轻修士若真是大骊豪阀子弟出身，却能够投军入伍，担任必须上阵厮杀的随军修士，就意味着此人心高气傲，不愿依靠家族成事。这样的世家子，往往对你顾璨之前在书简湖的行事作风，哪怕理解，也不会认可，因为他们熟稔官场规矩，更认可那一套行事准则。所以，我不是说你不去池水城，就一定对，但肯定没有错。”
顾璨转头看着陈平安，笑问道：“你怎么懂这些的？”
陈平安指了指自己眼睛，再指了指自己脑袋，道：“多看多想，就会少错一点，并且能够时时刻刻做好知错改错的准备，生死之外，事事给自己留点余地，留有退路。路子不能越走越窄，不然哪天就突然发现身在一条断头路的死胡同了。”
顾璨蹲下身，捡起一块碎石，随手丢出，问道：“不也说宁为玉碎不为瓦全吗？”
陈平安笑道：“那是没得选的时候。这一点，你得先想清楚，什么叫真正没得选了，又为何会走到无路可走的那一步，然后再想一想，有没有可能，天无绝人之路，其实还有得选。”
陈平安也蹲下身，捡起一块搁在俗世王朝就是僭越的绿色琉璃瓦，道：“你现在可能觉得有些复杂，那是因为你还没有搭建起这条脉络，所以觉得很麻烦。其实没那么难，这就像一个人行走在山水之间，逢山开路，遇水搭桥，你只要知道如何开路搭桥，你就会发现，其实遇上山水阻路，没有那么难以过去。当然了，知道了开路搭桥的法子，但如何找那些材料，也很累人，自己拣选石子，自己上山劈柴，实在没了钱，还要与朋友赊欠，甚至是要低声下气，去跟自己不喜欢的人借钱，才能开好路搭起桥，但是当你过了河，登了山，你就会发现一切都是值得的。更甚至，到最后你也可能无法成功，依旧身陷绝境，但是只有到了那一刻，你才好说一句，我问心无愧了，这时候再来谈先前你所说的宁为玉碎不为瓦全，就是合乎顺序之理了。”
顾璨喃喃道：“在书简湖，你就是这么做的吧。”
陈平安低头吹去那块绿色琉璃瓦的尘土，“嗯”了一声，语重心长道：“说句你可能不太愿意听的，话难听，但属于我的真心话，你先听着。我是到了青峡岛，对你很失望后，才意识到我们之间的不同。”
顾璨使劲点头。
陈平安接着缓缓道：“那是我们第一次走出骊珠洞天，都对这个世界很害怕，对吧？但是我们选择了不同的道理。我在小心翼翼审视着这个奇怪的世界，对于所有出现在我身边的人，我都竭尽全力去看到他们的真正想法，去学一学他们的好，去想一想他们到底是怎么能够变成强者。你呢，是去摸索一条最省心省力的捷径。我能够理解你在青峡岛的种种艰辛，以及对你娘亲的保护，我佩服你，但是有些事情，不是我与你亲近，知晓你的苦难，就可以对你说，顾璨，你做得没错。世间的事情，其实对错分明，千万别觉得人心复杂，就连最基本的是非都混淆了。我在这里，说句更混账的话，哪怕是当个坏人，也该知道自己到底是个什么东西，坏了多少规矩，这样的坏人，才能够祸害遗千年。这些，你不懂，而且以前还喜欢不懂装懂。”
顾璨叹了口气，埋怨道：“还不是怪你，这么晚才来书简湖。要是早跟我说这些，我肯定听得进去。”
陈平安没有半点生气，他知道这只是一个孩子的习惯性嘴硬，反而是心中认可的一种显露，与先前在春庭府饭桌上的第一顿饭，以及顾璨那晚承认自己“喜欢杀人”，是云泥之别。
陈平安揉了揉顾璨的脑袋。顾璨低着头。
陈平安轻声道：“如果你娘亲哪天偷偷告诉你，要在春庭府故意策划一场刺杀，好让我留在青峡岛，给你们娘俩当门神，你别答应她，因为没有用，但是也不用与她争吵，因为一样没用。你有没有想过，真正能够改变你娘亲一些想法的，甚至不是你爹，而是你？”
顾璨抬起头，一脸震惊。
陈平安笑道：“怎么，已经与你说了？”
顾璨哀叹一声，嘀咕道：“我有些怕你了，陈平安。”
陈平安放下手中那块琉璃瓦，沙哑着嗓子道：“那是因为当年在小镇那边，我藏得好，许多糟心的事情，都没有告诉你。”
顾璨笑了起来，说：“倒也是，那会儿我哪里会想这些，成天想着要你买这个买那个，每次你带着铜钱从龙窑那边回泥瓶巷，我就跟过年一样。对了，你真不心疼钱吗？”
陈平安摇头道：“换成别人，我会心疼，在你这边，没心疼过。一开始是想着报答恩情，后来不是了，习惯成自然。”
顾璨突然问了一个问题：“那你有没有想过，你的朋友，可能会感到负担？”
陈平安笑了，道：“这个问题问得好。”
顾璨嘿嘿一笑。
陈平安抬起手臂，画了一条长线，对顾璨认真说道：“第一，我们的人生，一般情况下，极有可能会比普通老百姓更加漫长，所以我们要看得长远些，多想一想好的人，好的事，游历四方，看过山河万里。在人生路途上，我也会遇到过不去的坎，遇到想不通的事，那会儿，我会来找你们帮忙的，不会难为情，所以之前才会与你说，好的朋友关系，如那老酒窖藏，余着一年，就香一分。”
陈平安轻轻握拳，接着道：“第二，顾璨，你有没有想过，我也见过很多让我感到自惭形秽的人？有的，事实上还不止一两个。哪怕是在书简湖，还有苏心斋和周过年他们，哪怕撇开与你的关系，只是遇见了他们，一样让我心难平，觉得世间怎么会有这样的好……人，鬼？”
陈平安看着顾璨，看着他眼神与脸色的细微变化。并且毫不掩饰自己的观察。
顾璨与陈平安对视，道：“陈平安，可以拜托你一件事情吗？能不能将我娘亲送出书简湖？比如回泥瓶巷，或者送到我爹身边。”
陈平安问道：“你呢？”
顾璨说道：“你说过，讲理和不讲理，其实都是要付出代价的。不讲理的代价，我懂了，你说讲理的代价，我也想试试看。书简湖以南的群山之行，我和曾掖一起去，你只需要送我娘亲离开书简湖就行了。”
陈平安点头道：“好。”就像是一直在等待这句话，等了很久。
顾璨双手笼袖，陈平安也双手笼袖，一起望着那座废墟。
此后顾璨返回春庭府，关于与陈平安的新约定，与娘亲一个字都没有说，只说了些安慰她的言语。
而陈平安则去了一趟池水城。
那块大骊太平无事牌，见不着苏高山的面，见一位驻守此城的随军修士，还是分量足够的。
结果进了戒备森严的范氏府邸后，见着了那位年轻修士，两人都面面相觑。
关翳然。
陈平安。
人生何处不相逢。
关翳然很客气，热情且真诚。
但是当陈平安说要将青峡岛顾璨娘亲送往龙泉郡后，关翳然却没有一口答应，而是公事公办，说此事可大可小，他不好擅自决断，必须上报给大将军苏高山。
陈平安当然没有异议。这才是做事该有的规矩。
人情混淆，公私不分，看似敲门砖走捷径，人情往来无比顺畅，暂时交情甘若醴，实则一个个遗患就留在人生道路上，说不定哪天就要报应不爽。
关翳然说一旬之内，最晚半个月，大将军就会给一个答复，无论好坏，他都会第一时间通知陈平安。
聊过了公事，两人又喝了顿酒，陈平安请客。
如上次在石毫国郡城的城门口，这位大骊年轻修士开玩笑所说，什么都可以赖账，可天王老子也不能欠他关翳然的酒。
关翳然虽然是当代大骊栋梁关氏家主的嫡玄孙，但是如陈平安先前所猜测那般，越是有抱负的官宦子弟，对于“规矩”二字，反而看得更重，换成是顾璨来此，关翳然极有可能会让他直接吃个闭门羹。
而黄鹤之流，近期确实在关翳然这边没少吹耳旁风，用心险恶却也算不得如何高明，被关翳然一眼看穿，须知关氏可是大骊官场两百年来的中流砥柱，对于这一套，实在是见得太多，哪怕黄鹤可以用一个顾璨换取短期利益，可至少关翳然这条线，是别想要搭上了，因为他根本无法想象关翳然的家世之深厚。
不过，就像陈平安不曾在李芙蕖那边泄露刘老成的提醒，关翳然哪怕再觉得陈平安投缘，也不会将黄鹤、素鳞岛田湖君他们这伙人的内幕，拿出来作为佐酒的谈资。
一旬过后，池水城飞剑传讯青峡岛。
关翳然告诉陈平安，大将军苏高山已经亲口答应下来，顾璨之母，能够乘坐仙家渡船返回龙泉郡，但是不许携带太多神仙钱或青峡岛密库珍宝。
同时作为交换，陈平安必须交出大骊太平无事牌，归还大骊，并且在礼部衙门那边销档，等于彻底失去了大骊头等修士的护身符，以后再想要获得一块，就得靠功勋换取。
陈平安毫不犹豫答应下来。
在春庭府那边，妇人突然听到这个消息后，如遭雷击，如闻天大的噩耗。
稍稍稳定心神之后，看到陈平安和顾璨默契地都不说话，妇人似乎认命，便询问陈平安，顾璨怎么办，还说如果顾璨不一起离开书简湖的话，她就是死也不会离开青峡岛。
顾璨望向陈平安。
陈平安说道：“可以一起离开，书简湖以南的群山之行，我可以自己去。”
顾璨问道：“我娘亲这趟返回泥瓶巷，安稳吗？”
陈平安点头道：“苏高山也好，关翳然也罢，只要答应了，就可以相信。如果实在不放心，我也希望你能够陪着你娘一起回去，有些事情，你只要诚心想做，都来得及。”
顾璨陷入沉思。
妇人怯生生问道：“以后还能回来吗？”
陈平安说道：“是有这个机会的，但是我现在不敢保证。”
之后妇人又询问了返乡的诸多细节，陈平安一一答复。显然她想到的，陈平安都想到了，甚至妇人没有想到的，他也想到了。
加上，能够带走春庭府的一部分积蓄，比如一大堆神仙钱，还能够拣选出五到六位府上婢女，字画古玩也有三大箱子的份额，更能够从青峡岛密库房由着她亲自挑选灵器十件，法宝一件。
这让心如刀割的妇人稍稍舒坦几分。
之后妇人就好似蚂蚁搬家，斗志昂然，焕发出一种类似当年在泥瓶巷燕子衔泥、添补家用的光彩。
陈平安已经不去管这些，都是顾璨一直陪着她。
最终顾璨来山门口屋子找到陈平安，说他打算陪着娘亲走这一趟，不然还是不放心。
陈平安笑着答应下来。
两人坐在陈平安亲手打造的小竹椅上，晒着冬日的和煦阳光。
顾璨问道：“你就不怕我一去不回吗？”
陈平安摇摇头：“我最怕的事情都发生了，也面对了，就很难再去失望了。”
顾璨手里边拎着陈平安先前递过来的炭笼手炉，低声道：“对不起。”
陈平安笑道：“一样的，我当时也做了最坏的打算。之前我跟你说了，我与一位姑娘有过十年之约，如果真要在书简湖耗上那么多年，我也会离开一段时间，走一趟倒悬山和剑气长城，见过了她，与她原原本本说过了事情缘由，再返回书简湖，你当时怎么说来着？去吧，只要真的还会回来，十年百年之后，晚一些，都没有关系的。”
陈平安转过头，道：“但是这次事先说好，你如果来得晚，还不如干脆不来。”
顾璨点头道：“不会的。信我一次。”
陈平安点了点头。
今年年末，书简湖一场雪也未下。
一天，素鳞岛田湖君亲自让人将一艘青峡岛楼船停靠渡口，妇人带着六位最讨她欢心的丫鬟婢女，以及一只只箱子，上了渡船。
陈平安陪着顾璨一起站在船头。
田湖君除了一开始打招呼，没有再露面，不知道是审时度势，还是心怀愧疚，总之没有出现。
顾璨轻声问道：“为了这件事，又破费了吧？”
陈平安拎着那只炭笼取暖，笑道：“以前大晚上帮你家争水，被人打过不少次。甚至当了窑工后，由于一有空就回小镇帮你家干农活，传出来的闲言碎语难听得让我差点崩溃。那种难受，一点不比现在付出一些身外物好受，其实还会更难熬，会让我束手束脚，觉得帮忙也不是，不帮忙也不是，怎么都是错。”
顾璨对于那些长舌妇的嚼舌头，其实一直不太在乎，他用肩头轻轻撞了一下陈平安，低声道：“陈平安，告诉你一个秘密，其实当年我一直觉得，你真要做了我爹，其实也不坏，换成其他男人，敢进我家门，看我不往他饭碗里撒尿，往他家米缸里泼粪。”
陈平安瞬间黑着脸，一巴掌使劲拍在顾璨脑袋上。
顾璨嬉皮笑脸道：“玩笑话，别当真。”随即顾璨有些黯然，道：“说实话，我对那个爹，真没有半点印象了，都不知道见了面，还能说什么。”
陈平安叹息一声，道：“慢慢来吧。”
到了池水城，关翳然亲自迎接，与下船后的陈平安相谈甚欢，这让待在顶楼船舱内的田湖君，有些讶异。
顾璨与陈平安话别，说道：“放心，我会很快赶回来。说不定你可以比预期更早一些，离开书简湖，然后去做你自己的事情。”
陈平安拎着炭笼，点点头，目送他们一行人离去。
池水城范氏白玉广场上，已经停有一艘苏高山亲自调度的仙家渡船，有一位金丹修士坐镇其中，此外还有两位随军修士。
如今整个东宝瓶洲北部，都是大骊版图，其实哪怕没有金丹地仙，也不会有太大的风险。
渡船缓缓升空。
陈平安收回视线，关翳然站在旁边，笑道：“你的事情，先前只是有所耳闻，知道青峡岛有个奇怪的账房先生，没怎么上心，结果发现原来是你后，我近期便挑了些柳絮岛邸报，以及抽调了一些绿波亭谍报，深入了解了一下，不得不说，真是个最笨的法子了。”
陈平安笑道：“磨砖做镜，积雪为粮，万一真成了呢？”
关翳然说道：“不过若非如此，我也不会壮着胆子多写一封信给大将军，斗胆催促一番。这可不是邀功，更不是自夸，而是现在我还后怕不已。你是不晓得咱们大将军的脾气，我当年最早的老伍长，如今也算是个实权将军了，加上我当下的顶头上司，平日里对咱们吹胡子瞪眼睛，跟老丈人见女婿似的，怎么看怎么不顺眼，结果等见着了大将军，跟耗子见着了猫，一个比一个会溜须拍马，都不带脸红的，所以我必须跟你讨要一两壶酒喝，压压惊。”
陈平安哈哈大笑，与关翳然还有他的几位朋友，一起喝了顿酒。
酒都是陈平安出的，另外几个穷光蛋就跟范氏要了几碟子佐酒小菜，由于平时军中有规矩在，坐拥金山银山，谁都没敢大鱼大肉，现在好不容易逮住了关翳然一个冤大头，就使劲薅羊毛，一点不手软。
一个名为虞山房的青壮汉子，亦是随军修士，只不过在石毫国郡城那会儿，与关翳然还是品秩相当，这会儿就是下属了。
汉子抱怨不已，说关翳然这个臭小白脸就是投了个好胎，他不服气。
关翳然摇头晃脑，嬉皮笑脸，说着不服你来打我啊。
结果虞山房犹豫了半天，就是轻轻一拳“摸”在关翳然肩头，然后嘿嘿笑着，变拳为掌，轻轻擦拭一番，说：“关大将军最小肚鸡肠了，杀敌的本事不大，记仇的本事不小，我哪敢啊。”
看着他们袍泽之间的插科打诨，陈平安只是笑着喝酒。
然后关翳然说了一桩石毫国趣闻。其实算是他们这伙人的糗事。
当时郡城那边，有个刚刚举家从京城搬到城中的迂腐老书生，听说家世很好，只是落魄了两代人，已经远远不如从前了，就连郡城那边的石毫国本土官员，都不把他当回事。
这户人家，竟然死活不愿意张贴大骊门神。
于是气呼呼的虞山房就亲自带兵登门，结果瞧见了至今难忘的一幕。
虞山房当下说起的时候，还是唏嘘不已，狠狠喝了一口酒。
那一天，一位双眼近瞎的老人，一袭清洗到近乎灰白的老旧青衫，独自一人正襟危坐于大堂之中。
当时，连虞山房在内的十余大骊甲士铁甲铮铮作响，还有那脚步声，都是一种足够让石毫国郡守都心惊胆战的沙场气势。
但是不等他们开口，那个老书生就以最字正腔圆的大骊官话冷笑道：“崔瀺就是这么教你们打天下的？齐静春就是这么教你们道理的？好一个威风八面的大骊铁骑，好一个听了山崖书院百年琅琅书声的大骊！”
儒衫老人猛然一拍桌，竭力瞪大眼睛，对那些大骊甲士怒目而视，骂道：“我倒要看看，这样的狗屁大骊，能够蹦跶几年！”
老人站起身，更是伸出手指，对着那帮披挂铁甲的大骊精锐，一通怒骂。
骂得虞山房憋屈不已，可是从始至终连同他在内，一兵一卒，无一人抽刀出鞘，甚至一句狠话都没有撂。
之后，他们就这么离开了那座府邸，并且不许任何人骚扰那座府邸。
关翳然知晓后，亲自写信给苏高山，询问能否破例，准许这户人家不张贴大骊袁、曹门神。
其实关翳然也觉得可能性不大，毕竟大骊铁律，无人胆敢越界过线一步。
结果苏高山一封书信寄回，将关翳然骂了个狗血喷头，说如今石毫国就是我大骊藩属，这样的读书人，不去敬重，难道去敬重韩靖灵那个龟儿子，还有黄氏那拨废物？
这件事，就这么说定了，准许那位老先生门户之外不张贴大骊门神，一旦国师问责，他苏高山一力承担，就算吵到了王爷那边，他苏高山也要这么做，你关翳然要是有种，记得替老子在你太爷爷那边说句好话，劳烦再去国师那边说句好话，说不定可以让国师消消气嘛。
陈平安默默听着。
关翳然最后靠着椅子，望向陈平安，说道：“我觉得这样的读书人，可以多一些。陈平安，你觉得呢？”
陈平安点头道：“多多益善。”
关翳然眯眼而笑，举起酒碗，道：“这儿，就你我算是半个读书人，虞山房这帮糙汉武夫，晓得个屁。来来来，就我们俩走一个。”
陈平安笑着抬起酒碗，与关翳然酒碗碰一下，没什么酒杯酒碗的上下高低之分，爽快道：“那就走一个。”
虞山房“呸”了一声，也拉拢其余袍泽，朗声道：“咱们这些边关好汉，自己走一个，别搭理这些酸秀才。”也是酒碗相碰，响声清脆不已。
最后都喝得有些醉醺醺，关翳然独自将陈平安送到府邸门口，冬夜的冷风一吹，眼神清明了几分，轻声提醒道：“关于书简湖的大局走向，至少在近期，你不要掺和。既然连我都无法调阅你的某些档案，实不相瞒，关于此事，我还专程飞剑传讯给京城家族，回信也很含糊，处处是玄机，所以这意味着什么，我心知肚明，并非是信不过你，只是……”
陈平安已经点头，打趣道：“看来是酒没喝到位，才会说这些话，不然除了第一句话，其余后边的，你都不用跟我讲。”
关翳然一巴掌拍在陈平安肩头，笑道：“好家伙，这话可是你自己说的，又欠我一顿酒。”
陈平安笑道：“等到大局已定，就当是为你升官，到时候再请你喝一顿庆功酒。”
关翳然笑着点头。一切尽在不言中。
若是陈平安此后经常登门，关翳然也会喜欢，但是这就涉及了许多官场忌讳，对于双方都会有些后遗症。
可是这种话，关翳然只能放在肚子里，觉得既然认了朋友，这点代价，就得付出，不然他关翳然当真只是贪杯，眼馋陈平安藏酒的家底，好那几口仙家酒酿？
他一个大骊庙堂砥柱的关氏未来家主，会缺这个？
他缺的，只是自己认可的朋友而已。
但是陈平安既然能够从第一句话当中，就想通了此事，说了“大局已定”四个字，关翳然就更加高兴。
&nbs