靖王爷在京都谋叛事后,变得愈发的沉默,除了为太后举国发丧时哭灵一场,他再也没有入过宫,兼职花农也再没有出现在众大臣们的面前。
王府成了京都里最安静的地方,这扇大门只对寥寥无几的几个人敞开,其中自然包括范闲。
范闲偏着头将手指搭在靖王爷的手腕上,眉头微微皱着,片刻后松开手指,想了会儿后说道:“两年前染的风寒,早就好了,只是这脉象总有些不妥,却说不清是什么不妥。”
靖王爷一瞪眼睛,说道:“狗屁不妥,你跟着费介那老家伙能学到什么东西?滚开滚开,现成的青山名医不用,你拦在这儿做什么。”
青山名医自然指的是范若若,若若今天入府之后,显得格外安静,因为她心里着实有些不知如何面对靖王爷,此时听着这话,又被婉儿笑着看了一眼,知道躲不过去了,上前福了一福,然后认认真真地看起了脉。
范闲在一旁忍着笑,自去了一旁,靖王爷的身体在他和太医院的看护下,当然什么问题都没有,先前只是和王爷演了场戏,让若若放松些。
只是靖王爷看着范若若老怀安慰的模样,就像看见了李弘成正和面前这女子在成亲,笑得十分诡异,让范若若如何能够放松。
好在范若若一旦将王爷当成病人看待后,神情便自然起来,半晌后皱眉说道:“哪里有不妥?王爷的身体极好。”
“我面相看着老,但其实身体不错,弘成这点儿随我。”
靖王爷眯着眼睛看着面前的姑娘,说道:“若若啊,你年纪也老大不小了,如果换在别家只怕早就嫁了,也就是你这哥哥当年胡闹,把你送了出去。”
说到此处,靖王爷瞪了范闲一眼,旋即对若若温和说道:“得考虑一下了。”
范若若的脸倏地一下白了,回头去看哥哥,却不知道无耻的范闲跑去了什么地方,只将自己一人留在此间。
……
……
在王府另一处,林婉儿坐在范闲的身边,小声说道:“仔细回府后妹妹撕了你的皮。”
范闲满不在乎地耸耸肩:“我这妹妹从来不敢对我大呼小叫,哪像你。”
林婉儿如今已经生了儿子,最大的愿望解决,加上日日忙于处理范族及杭州会的事宜,忙碌得不行,倒渐渐养出些庄重富贵模样,身子更见丰腴。
只是这位郡主娘娘在范闲身边,却是永远也庄重不起来,听着这话,气得一咬牙,在他身上拧了一下,说道:“只知道拿言语来刺我。”
“活泛点儿好,你还是个小姑娘,何必去伪装什么当家主母。”范闲哈哈大笑道:“就是当年那个拿刀割喉的模样挺好。”
这是当年有子逾墙,登堂入室时的旧事,林婉儿听他说起,不由一羞,也忘了先前要说什么。
倒是范闲斟酌片刻后在她耳边轻声说道:“我去定州见了弘成,这两年我也派人盯着他,他当年虽然嬉戏花丛,可是如今已经不是那副模样,你说他和若若到底有没有可能?”
林婉儿看了他一眼,心想这世上也只有夫君这种人物,才会有这么多稀奇古怪的想法,妹妹年纪已经这般大了,他才开始着急,当年是做什么去了?
“你不是说如果妹妹不愿意,你就宁肯她不嫁?”她睁着大大的眼睛,好奇问道:“怎么又改主意了?难怪把她留在王爷那里。”
范闲有些头痛说道:“不喜欢当然不嫁,可问题是这世上到哪儿再去找个比弘成更好的男人?”
林婉儿听着这话,也有些替小姑子着急,开始皱眉苦想起来,看看京都还有什么好的人家,可是想来想去,想到小姑子的标准,竟是一家也找不出来。
这夫妇二人身份贵不可言,处理起事务来也是聪慧无比,但在某些方面却都有些憨气,也难怪当年在庆庙第一次相见,便王八看绿豆,对上了眼。
想了半天,想不出个辄儿,林婉儿率先放弃,说道:“不嫁就不嫁,府上难道还怕养不活位姑娘?”
听着此话,范闲大乐,心想婉儿在自己的影响下果然渐渐改变,将要脱离万恶的封建思想。
他夫妻二人凑在厅房一角里眉开眼笑说着闲话,另一厢,思思和几个老嬷子正抱着孩子与柔嘉郡主凑在一处说话,柔嘉好奇地抱过宝宝,小心翼翼地抱着,看着婴儿可爱的模样,忍不住笑了起来,咯咯银铃般的笑声响彻厅内,场景十分快意自然亲切。
被笑声所扰,范闲从婉儿的耳边抬起头来,看了一眼看着穿着褚红色石榴裙的柔嘉,眼睛眯了起来。
明明是件有些俗艳的服饰,穿在小郡主身上,与她乖巧的性情一衬,反而显得平添两分明媚。
小郡主已经不小了,当年那个含羞轻呼闲哥哥的十二岁小柔嘉已经变成了大姑娘,性情一如既往的乖巧可人,身份尊贵,但服侍郡王,尊重姨娘,善待下人,在京都里的名声极好,不知有多少名门望族眼巴巴地瞧着郡王府,就等着府上开口。
柔嘉今年满了十七,按理早就应该定了亲事,只是宫里的皇帝陛下怜惜靖王一人在府孤苦,所以将这事儿拖了两年,但也不能老拖着——靖王爷一子一女,弘成年近三十,却仍然不肯婚嫁,躲到了定州,这女儿总得嫁人才是。
据范闲听到的风声,年后宫里便会给柔嘉指婚,据老戴讲,已经有很多国公府和大臣正在宫里暗自角力,都把眼光盯在了这门亲事之上。
虽说娶位郡主娘娘回家,会有诸多不便,对于日后的前途也会有影响,但柔嘉在京里的名声太好,没有人在意这个。
至于前途,小范大人也是娶了位郡主娘娘,如今不一样是权柄无双?
所有人都是这般想的,拼命地走宫里几位娘娘的门路,还有些眼尖狡猾的人,想到范闲与靖王府的关系,以及他在几位娘娘面前说话的份量,竟是厚着脸皮去求范闲。
想到此事,范闲不禁苦笑起来,望着抱着孩子的柔嘉有些出神。
一转眼,柔嘉都要嫁人了,自己入京也有五年,这变化总是在不知不觉间让人们有些不知所措。
这样一位温柔漂亮的小郡主,也不知道会便宜了哪家的子弟。
柔嘉小心翼翼地抱着小公子,与思思凑在一处,想分辨出范小花和范良姐弟二人的小脸蛋儿有什么区别。
也不知是不是因为抱着个婴儿让她想到了自己的婚事,眸子里的神情有些不安与惘然。
思思这丫头虽然已经当了两年的妈,日常随着婉儿主持着府中事宜,但这些被范闲熏陶出来的没大没小,还是一点也没变化,竟是大咧咧凑到柔嘉的耳边说了几句什么。
思思说话的声音极低,柔嘉郡主的眼睛却是越来越亮,连连点头。
“这丫头,又不知道有什么鬼主意。”林婉儿眼尖,看到了这一幕,提醒了范闲一句。
范闲心里也有些打鼓,然后眼睁睁看着柔嘉郡主将孩子递给老嬷子,整理裙裾,缓缓走了过来。
柔嘉对他深深行了一礼,半蹲于地,轻声说道:“闲哥哥。”
已经五年了,每当脸蛋红扑扑,羞答答,温柔无比的小郡主说出闲哥哥这三个字来,范闲便会被麻得浑身酥软,恨不得赶紧逃跑。
他赶紧正色扶起,说道:“柔嘉妹妹,这如何使得。”
小郡主偏生不肯起来,用难得一见的倔犟说道:“闲哥哥得允我一件事,不然妹妹不起来。”
“得先说,再看我能不能做到。”范闲看着那边状作什么都没做的思思,心里咯噔一声,觉得这事儿肯定麻烦。
柔嘉微羞,面色一红,用蚊子般的声音说道:“年后宫里便要指亲,望哥哥做主。”
范闲一惊,心想这种事情自己怎么能做主?似乎猜到他在想什么,柔嘉郡主说道:“哥哥是太常寺正卿,如何做不得主?”
范闲嘴里发苦,心想太常寺正卿真不是人当的,不论是大皇子纳侧妃还是郡主出嫁,怎么都要自己废脑袋!
一念及此,他便对任少安这厮有极大的怒气,本来任少安是他的知交好友,是朝中三寺中最得力的支援,但两年前大东山上的宗师战,竟是把这位任大人吓破了胆子,不出半年便另觅了一个地方差使跑了,结果就把太常寺正卿的职务自然而然地交到了范闲的手上。
范闲沉吟片刻,为难说道:“你是堂堂郡主娘娘,婚事自然是宫里说话,我如何能插嘴。”
柔嘉抬起脸来,眼圈一红,说道:“若若姐姐的婚事,你就有法子,为什么柔嘉就不行?难道闲哥哥真忍心看着妹妹嫁不好?”
又是一声闲哥哥,又是那眸子里的无尽幽怨,范闲哪里不知道这位小郡主脑子里想的什么,暗自叫苦。
他二人是堂兄妹,柔嘉长大成人后才渐渐断了这个心思,但是少女春意初萌时的对象,又哪里能够轻易抹去,柔嘉即便对范闲没有什么心思,却也是把他当成了最能倚靠的兄长,甚至比弘成还要亲近些。
范闲无可奈何,看着柔嘉眼眶里似欲垂下的泪珠子,眼前似乎又浮现出葡萄架子下那个小姑娘可爱的神情,心头一软,着实也不舍得让宫里胡乱指婚,豪气顿发:“罢罢,这事儿就交给我了,我把京里适龄的年轻人都挑出来,隔着帘子,让你自个儿挑!”
“宫里能选妃,我也能给你选个好驸马。”
一听这话,满室俱惊,心想这也太不合体统。
柔嘉却是转悲为喜,开心地笑了起来,对范闲福了又福,又小心翼翼地站到了他的身旁,牵着他的袖角,似乎生怕他说话不算数,时刻跑走,开心说道:“谢谢闲哥哥。”
林婉儿掩嘴一笑,心想思思出的主意果然不错,自家夫君果然不忍,大概也只有他这无赖子,才会想出隔帘挑驸马这种惊世骇俗的主意。
便在此时,正跟着仆人去糟蹋了一番靖王菜圃的林大宝从厅外走了过来,身上全是泥巴,手上也是黑黑的。
林婉儿一看,赶紧迎了上去,心疼地唤人打水洗手。
哪里知道大宝只是愣愣地看着范闲与牵着他衣袖的柔嘉,心想这小妹妹为什么要抢自己的地方,心情便有些不好。
拉着婉儿的手走到了范闲的身旁,攥住了范闲另一只衣袖,向柔嘉瞪了一眼,咕哝道:“小闲闲,我饿了,想吃包子。”
所有人都笑了起来,只有范闲的表情极其无奈。
※※※
柔嘉郡主与范若若自幼在一处长大,交情自然极好,若若初回京都,两位姑娘家不知有多少的话要讲,竟是到了晚间还没有讲完,靖王爷大手一挥,便让郡主跟着范府的马车而去,在范府住个五六七天再回王府不迟。
两天后,范闲又带着妹妹出了城。
这次是去郊外的陈园,路远难以行走,加上新修的陈园里有更多袒胸露腹的美貌姬妾,婉儿和思思去一次便头痛一次,所以这次是坚决不去,柔嘉郡主却是因为害怕陈老院长本人,也是坚决不去。
范闲兄妹二人只好自己去了,陈萍萍身为长辈,加上他与范建当年的战友关系,范若若回京后,若不去拜见,怎么也说不过去。
一入陈园,风景依旧,或许更胜从前,老秦家叛乱时的那一把火,除了让陈萍萍多了更多向内库要银子的理由外,没有造成任何影响,青青假山还是那个山,外围山林里的埋伏机关依然森严,园子里的美人儿姬妾依然是那般美丽,就连唱曲儿的也还是桑文的妹妹。
入园后略说了几句,范闲本想向陈萍萍细细讲述一下陛下在西凉的布置,以及院内的处置问题,不料坐在轮椅上的老跛子挥挥手,直接阻止了他的开口。
已经两年了,自从范建告老归澹州之后,陈萍萍便把监察院的权力全数放下,甚至是连听也不想听,其中隐藏的深意,或许范闲能了解一二,但他依然不习惯。
因为他这一生睁开眼睛,最先看到的人便是五竹叔和轮椅上的老人,从澹州时,直至入京后,他的一生都在这位老人的细心呵护和残酷打磨下成长,陈萍萍的意旨贯穿了他的生活,就像是澹州后园的树,替他挡风遮雨。
他习惯了陈萍萍站在自己的身后,替自己解决最大的烦恼,一旦陈萍萍陷入了沉默,他便陷入了微微的不安。
如今的陈萍萍日见衰老,眼角的皱纹愈发地深了起来,好在两年里不用处理院务,只是在陈园里散心,精神还是不错。
他没有在意范闲此时有些黯然的不安,微笑着与范若若说着闲话,提及北齐那座青山,说到苦荷的死亡,也自有些喟叹。
老跛子越来越像村口的一个普通老头儿,而不是当年权控天下的黑暗君主,这种转变,即便是范若若一时也有些不适应。
从陈园出来后,在马车上,范闲沉默了许久,轻声问道:“他还能活多久?”
今日带若若前来,一来是拜访,二来也是要借妹妹如今精湛无比,传自青山的绝佳医术,来确认一下陈萍萍的大限之期,范闲当然希望这位老跛子能够有更久幸福的晚年。
“院长十几年前受过几次极重的伤,双腿早断,经脉不通,两年前又中了一次毒,依理论,体衰气竭,随时都可能有危险。”范若若眉头微皱,有些不解,“但这两年里太医院调理得极好,应该还能支撑几年。”
范闲没有做声,从怀里取出几张纸递了过去,说道:“太医院似乎没有这般好的手段,开出这张药方,能够将老院长的身体照料得如此好,甚至比费先生还要厉害一些。”
范若若接过药方细细察看,心头一惊,忍不住看了哥哥一眼,说道:“这是陈园里开的药方子?”
“是不是有些眼熟?”
“用药诊症,水准在我之上,十分准确,没有一丝多余……而且手法很熟悉。”
范若若轻咬下唇,知道哥哥让自己看这药方是什么意思。
行医用药其实如同武道修行一般,各有流派,每味药用多久,针对何症,用何手法,只要是在医道上浸淫久了的人物,总能嗅出些味道,更何况写出这几张药方的人,与范若若还有不浅的关系。
范闲闭着眼睛说道:“在青山上教你医术的那个木蓬是不是已经有两年没有回北齐?”
范若若看着兄长点了点头,欲言又止。
范闲知道妹妹在担忧什么,那位苦荷的入门弟子木蓬从某种意义上来说,是妹妹在医术上的老师,妹妹当然不愿自己的兄长对他出手。
“我谢他还来不及,怎么会对付他,我只是不明白,他身为天一道弟子,为什么要来南庆做这些。”范闲闭着眼睛,冷冷说道。
……
……
要查一件事情,最简单的便是当堂对质,当面质问,尤其是涉及不可告人秘密的问题。
在一个阴天的下午,京都西城荷池坊这座龙蛇混杂的所在地,一位戴着笠帽的黑衣人,很直接地走上了一座二层小楼,悄无声息地进入,手掌一翻,一把黑色的匕首幽幽然地探了过去,轻轻地横在一个人的脖颈上。
屋内阵设很简单,这人正在床边收拾包裹,似乎准备远行。他身上做着郎中打扮,此时感觉到脖子上的寒意,刺得他脖颈处的汗毛都竖了起来。
他叫木蓬,是苦荷入门二弟子,整个北齐医术最为精湛的医生,两年前奉大师遗命,深入南庆,想尽一切方法接近了陈萍萍,用自己绝妙的医术获得了陈萍萍的信任,又找了个借口,掩去了自己的身份。
他虽是位大夫,但苦荷的弟子岂有寻常人,能够被人悄无声息地借荷池坊喧闹声摸进门来,并且将刀剑横在自己的脖颈上,他知道身后这位刺客,一定是天底下最顶尖的人物。
木蓬没有回头,也不见他如何动作,便见一团粉末噗的一声击打在黑衣人的脸上,这一手阴寒无比,极见功夫。天一道入门弟子,果然不简单!
粉末顺着笠帽簌簌落下,范闲闭着眼睛,没有闷哼,甚至没有呼吸,因为他知道这一蓬药粉里蕴着极可怕的毒素——一着失算之下,他并没有横抹黑匕,却是指尖轻轻一挑,将一枚毒针扎进了木蓬的颈后。
木蓬身体一麻,抢在身体僵硬之前,啪的一掌拍碎了包裹里的小瓷瓶,毒烟喷洒了出来。
青布一晃,范闲的手从他身后如电探出,只用一块布便将那些毒烟拢于其中,一丝一缕都没有漏出来。